堀をアイドル時代から知る黒柳徹子。実は7人の子育てに奮闘してきた堀が、舌がんになった事を知ると、手紙を送り、闘病生活を励ましていたという。堀はその手紙に支えられてお守りのようにしてきたと言い、そんな縁もあり堀のテレビ復帰、最初の場が『徹子の部屋』となった。
収録冒頭で、黒柳から「お帰りなさい、堀ちえみさんです!」と迎え入れられた堀は大粒の涙をこぼし、「大変でしたけど無事戻ってきました」と第一声を上げる。
堀は舌の6割以上を切除し、残った舌根に太ももの皮膚や皮下組織の一部を移植。さらに首のリンパに転移した腫瘍も同時に切除した。今回、リハビリ映像も初公開し、言葉を発する事ができるようになった軌跡、家族の支えを語る。
堀は舌がんでステージ4だを告知された時は、「生きて戻って来れない」と覚悟もしており、当初は緩和ケアを選ぶつもりだったと明かす。しかし、当時16歳だった次女のあるひと言で、考えが変わったと涙ながらに告白する。
目を見張るような回復を遂げた堀に対して黒柳は「心から嬉しい! 家族と同じくらい嬉しい!」と喜びをあらわに。そして堀は、黒柳に新たな目標を打ち明ける。
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