本作は、2005年に放送された前作ドラマの原作である「ドラゴン桜」（2003年～2007年連載／講談社)の15年後を描く続編「ドラゴン桜2」が原作になっているが、今の時代の日曜劇場でやるべきエッセンスを入れたドラマオリジナルの展開を盛り込む予定だという。
阿部演じる桜木建二がかつて受け持った「東大クラス」の教え子・水野直美役の長澤まさみの出演発表を皮切りに、学園の教頭役に及川光博、桜木の信頼する弁護士役に早霧せいな、学園の理事長役に江口のりこ、そして桜木の元教え子役に佐野勇斗の出演が発表されている。
また、東大合格を目指す物語である『ドラゴン桜』にちなんで、3月10日の東京大学一般入試合格発表日からポスターではシルエットになっている"東大専科"の生徒役を1人ずつ発表。これまで南沙良、細田佳央太の出演が明らかになってきたが、今回、3人目に志田彩良が決定。志田はファッション誌「ピチレモン」の専属モデルを経て、初オーディションの短編映画『サルビア』で初主演を果たし、金曜ドラマ『チア☆ダン』（2018年）をはじめ数多くのドラマでも活躍している注目の若手女優の1人だ。
志田が今回演じるのは、成績は学園文系トップで優秀だが受験に興味がなく、卒業後は就職を考えている小杉麻里。受験に興味がないのは一体なぜなの･･･他の生徒とも、教師とも距離を置く彼女の秘密とはなんなのかに注目だ。
【コメント紹介】
◆志田彩良
オーディションで決まった時は信じられませんでした。本当にうれしいです。出演させていただくからには小杉麻里として進路としっかり向き合いつつ、私自身も真剣に丁寧に役と向き合って、勉強をさせていただきます。大先輩も同世代の皆さんもいらっしゃる現場で、自分にできることを一生懸命やりながら、たくさんの方にお届けできればと思っています。
◆飯田和孝プロデューサー
小杉麻里は、成績優秀だけど進学を諦めざるを得ない、何か得体の知れない重りを背負っている生徒です。
オーディションで志田さんを拝見した時に、いかなる時でも揺るがない芯の強さ、意思の強さを感じました。
強さと優しさを兼ね備える"小杉麻里"という生徒になることを期待しています。
(C)TBS
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