2004年から2012年にかけて8シーズン放送された大人気ドラマ『デスパレートな妻たち』。絵にかいたような郊外の住宅街ウィステリア通りに住む血の気の多い妻たちを描き、見る者を魅了したが、ドラマ誕生の裏側には想像以上にダークな理由があると米The Thingsが明かしている。

2016年、母校であるカリフォルニア州立大学フラトン校で学生たちに向けて講義を行った本作のクリエイター、マーク・チェリー。2日間に渡って彼のキャリアを話した中で『デスパレートな妻たち』の起源についても触れ、コンセプトが浮かんだきっかけを明かした。

そのきっかけは、アンドレア・イェーツという女性の裁判だったという。アンドレア・イェーツとはテキサス出身の女性で、2001年に5人の子どもを溺死させた罪で問われるも裁判の結果、精神障害を理由に無罪に。「才能の一つかと思うんだけど、思いがけないアイデアが浮かんだ時に、それがいいものかわかるんだ。いつインスピレーションが当たるかなんて絶対にわからないだろう？」

さらにこの事件をめぐる母との会話も、アイデアを深めたという。チェリーがどうやったらこんなことをするほど"デスパレート"になってしまうんだろう？と母に尋ねると「私も同じような時あったわ」と驚きの返事が返ってきたそう。「僕はいつもお母さんを完璧な妻であり完璧な母、主婦を志す女性として見てきたんだ。それこそ彼女が望んでいたものであり、彼女の人生だった。だから母が本当に自暴自棄になっていたことがあったと知った時はショックだった。僕ら兄妹が小さかった時、父は学位を取るためいなかったから、5歳と4歳と3歳の動き回ってばかりの子どもたちとずっと一緒だったんだ。母がこの話を始めた時、僕の母がこうした思いをしたことがあったなら、郊外の"ジャングル"に住む女性たちもきっとあるだろうって気がついた。それこそが4人の主婦の物語を書き始めるにいたったアイデアの起源だよ」

スキャンダラスな不倫や女同士の友情で楽しませてくれる一方で、時に考えさせられるテーマを描くこともある『デスパレートな妻たち』。誕生の背景を知ってからみると、また違った魅力を発見できるかもしれない。（海外ドラマNAVI）

Photo:『デスパレートな妻たち』（c） ABC Studios